Goe bezig?

Wie vandaag nog gelooft dat wij goed bezig zijn, is niet goed bezig. 

Eer schept men water met een zeef, dan wijsheid zonder boeken…

Mijn vrouw kwam deze middag thuis met een glimlach op de lippen en in haar tas een onverwacht geschenk. Ze was naar de bibliotheek geweest en ze had daar ‘een zaakje’ gedaan. Elk jaar worden in de bibliotheek een pak boeken uit de rekken gehaald om schoon schip te maken en plaats voor nieuwe aanwinsten. De gewraakte boeken en tijdschriften worden op een grote tafel uitgestald en aan het publiek aangeboden voor 1 Euro.

– Kijk! zei ze, ik heb iets voor jou. Wat vind je daarvan?

Ze reikte mij een dik boek aan dat er splinternieuw uitzag. Ik schrok mij een aap: het Verzamelde Werk van William Shakespeare! De Alexander tekst! Welke bibliotheek ter wereld zou dat boek uit zijn rekken willen gooien en – splinternieuw, en dus omzeggens ongelezen – voor 1 Euro aan een toevallig voorbijkomende jongedame meegeven om plaats te maken voor halfbakken bestsellers die niemand binnen tien jaar nog wil lezen? Mijn vrouw trok er onmiddellijk mee naar de balie om te vragen of het geen vergissing was.

– Ja, Mevrouw, u mag het meenemen voor 1 Euro. Het staat er al een aantal jaren en we hebben te weinig ruimte voor de nieuwe aanwinsten. En ook, het is in het Engels, ziet u…

En ik die dacht dat alleen het Frans achteruitgaat in Vlaanderen!

De geletterdheid verdwijnt, ze smelt als sneeuw voor de zon. Dat zou niet erg zijn als boeken alleen boekenwijsheid zouden bevatten, maar dat is niet zo. Je vindt er alle wijsheid in die onze cultuur heeft groot gemaakt. Wie begint te lezen begint te denken. Lezen is namelijk de enige manier om je hersenen voor het echte denkwerk te formatteren. Want slim zijn is niet moeilijk, alle apen zijn slim: we zijn slim van nature. Maar niemand wordt geboren met een verstand dat verstandig kan denken. Er is maar één manier om geleerd te worden: boeken lezen. Hoe meer we lezen, hoe beter onze hersenen werken. Het lezen verwaarlozen is de beste manier die er bestaat om dom te blijven. En toch kiezen steeds meer mensen daarvoor. Zelfs Shakespeare, een boek dat iedereen in huis zou moeten hebben en waarvan het lezen bij wet verplicht zou moeten zijn, wordt voor 1 Euro te grabbel gegooid.

Wee het geslacht waarvan de wijzen zich verminderen en de wijsheid vergeten wordt! (Zohar, II. fol. 148b-149a)